Jour 1 Vers Colombo

Vol international organisé par vos soins.

Jour 2

Arrivée très tôt le matin. Accueil par un représentant d’ACME Tours Travels Sri Lanka et transfert à l’’hôtel (accèsà votre chambre sous réserve de disponibilité. L’après-midi découverte de la fascinante ville de Colombo.L’après-midi visite panoramique de la ville de Colombo : le Fort, située au coeur de la ville près du port, la vieille ville avec le bazar de “Pettah”, le plus traditionnel et le plus animés de la ville, le quartier des jardins de Cinnamon célèbre pour ses larges résidences, les Temples Bouddhistes, les Temples Hindous Kovils et les Mosquées. Temps libre pour le shopping. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 3 COLOMBO / NEGOMBO / SIGIRYA (OU DAMBULLA)

Départ pour Sigirya après le petit déjeuner. Sur le trajet arrêt à Negombo qui regroupe l’une des plus grandes communautés de pêcheurs de l’ile qui sont majoritairement de confession catholique. De nombreuses églises se dressent non loin du rivage où les pêcheurs entreposent leur catamaran. Installation à l’hôtel et temps libre pour vous détendre. En fin d’’après-midi ascension de la forteresse du Rocher au Lion, qui renferme les magnifiques fresques des Demoiselles de Sigiriya, merveilleuses créatures, mi-déesse, mi-princesses. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 4 SIGIRYA (OU DAMBULLA) / MEDIGIRIYA / POLONNARUWA / SIGIRYA (OU DAMBULLA)

Route pour Medirigiriya. Situé à une cinquantaine de kilomètres de Polonnaruwa, le site de Medirigiya date du VIIIe siècle, mais le site existait déjà dès le IIème s. Le monument le plus remarquable est le vatadage qui évoque celui de Polonnaruwa. Il a conservé sa triple rangée de piliers sculptés (68 au total) surmontés de beaux chapiteaux et sa balustrade en pierre imitant le bois. Les piliers servaient à l’origine à supporter une toiture qui protégeait les stûpas. Aux quatre points cardinaux, desbouddhas en méditation entourent le dôme du dagoba. Le second monument contenait un immense bouddha couché dont il ne reste que quelques briques de la structure. À proximité, on peut voir les vestiges d’un ancien l'hôpital dont il reste une baignoire médicinale, un bassin de lotus et quelques fragments de sculpture. Continuation pour Polonnaruwa.

Après-midi consacrée à la visite du site archéologique de Polonnaruwa et de son musée : Fondée au 12ème siècle, elle connut son apogée sous le règne du roi Parakrama Bahu I ; édifices religieux en briques abritant d'énormes statues de Bouddha, le Palais Royal, la Piscine Royale, le Vatagagé (Temple Circulaire avec de nombreuses sculptures et bas-reliefs), le Gal-Vihara, le plus réussi des Temples avec ses 3 statues de Bouddha sculptées dans le roc et de nombreux vestiges de cette ville située au milieu de la nature. Retour à l’hôtel en fin de journée. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 5 SIGIRYA (OU DAMBULLA) / ANURADAPURA / MIHINTALE / AUKANA / SIGIRYA (OU DAMBULLA)

Le matin, départ pour Anuradhapura situé au Nord du triangle archéologique. Fondée en 500 avant Jésus-Christ, Anuradhapura est la plus ancienne capitale du Sri Lanka, capitale bouddhique, métropole commerciale. Abandonnée au 10ème siècle de notre ère, disparue sous la jungle, elle fut découverte par les Anglais en 1817. Arrivée visite des vestiges religieux qui ont survécu à plusieurs siècles d’abandon. Le Bo Tree, arbre sacré datant de 2.200 ans, serait né d’une branche de figuier sous lequel, en Inde, le Bouddha parvint à l’illumination. Les Dagobas, qui comme en Inde, les stuppas ont été élevés pour rappeler la mémoire du Bouddha. Regard sur le Palais de Bronze, un monastère tenant sur 1.600 piliers de pierre et qui accueillait des milliers de moines.Continuation pour Mihintale. Après-midi consacrée à la visite du site de Mihintale, "la montagne sacrée" qui vit le roi de Ceylan se convertir au Bouddhisme. 1.840 marches mènent à une statue de Bouddha et à un superbe point de vue sur la plaine. Retour à l'hôtel en fin d'après-midi. Sur le trajet arrêt pour découvrir la statue du Bouddha d’Aukana, véritable merveille de l’art cinghalais. Dîner et nuit à l’hôtel

Jour 6 SIGIRYA (OU DAMBULLA) / NALANDA / KNUCKLES RANGE / MATALE / KANDY

Petit déjeuner. Route pour Kandy. Arrêt en chemin pour la visite des grottes de Dambulla, refuge du roi Valagambahu lorsqu’il fût chassé d’Anuradhapura, sa capitale. Quand plus tard le roi eut reconquit la capitale il fit transformer les grottes en temples bouddhistes. Vous pourrez admirer un festival de statues de Bouddha réparties dans les cinq grandes grottes utilisées par les moines depuis le 1er siècle avant Jésus-Christ. Puis visite du reliquaire de Nalanda Gedige, bijou de l’architecture cinghalaise mêlant influences hindoues et bouddhiques agrémentés de sculptures tantriques à motifs érotiques. Continuation pour la chaine de montagne Knuckles Range exceptionnel patrimoine de l’ile. Cette zone de plus de 150km2 regroupe 5 biotopes différents en fonction de l’altitude. Ils abritent une biodiversité extraordinaire et une grande diversité d’espèces d’animaux et de plantes dont certaines endémiques et rares. Visite d’un jardin d'épices de Matale, zone de végétation luxuriante qui rassemble toutes les plantes tropicales qui firent la renommée de l’île : poivriers, noix de muscade, safran, cardamome, clous de girofle, gingembre, etc. Visite d’un atelier de fabrication de batik. Arrivée à Kandy et installation à l'hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 7 KANDY / PINNAWALA / KANDY

Le matin, départ vers Pinnawela pour la visite de l'orphelinat des éléphants, qui, nourris au biberon, absorbent jusqu’à sept bouteilles de lait 4 fois par jour ; vous assisterez également au spectacle de leur bain dans la rivière. Après-midi consacrée à la visite de la ville. Au centre du massif central ceylanais, à 500m d’altitude, Kandy jouit d’un climat très agréable. Construite autour d’un lac artificiel, elle fut la dernière capitale de Ceylan avant que l’île ne devienne une colonie britannique. Kandy est célèbre pour son temple de la dent. Elle est aujourd’hui la capitale religieuse du pays et l’un des hauts lieux du bouddhisme mondial. visite du Temple de la Dent qui abrite l’une des reliques les plus vénérées du bouddhisme : la dent de Bouddha qui selon la légende fut apportée à Ceylan au 4ème siècle de notre ère. Le soir, vous assisterez à un spectacle de danses kandyennes durant lequel les danseurs, vêtus de riches costumes, exécuteront devant vous différentes danses populaires du pays (la danse de la récolte, du feu, des offrandes…). Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 8 KANDY / PERADENIYA / NUWARAELIYA

Visite du merveilleux jardin Botanique de Peradeniya au bord du même fleuve où, sur plus de 60 hectares, poussent les plus belles espèces tropicales du monde. Arbres, fleurs, épices, fruits. Le jardin botanique de Peradeniya est l’un des plus beaux du monde, un enchantement. L’après-midi route pour Nuwaraeliya au cœur de l’ile. Vous traverserez parmi les plus beaux paysages de l’ile. NuwaraEliya, "la ville au-dessus des nuées", est située à 1.900m d'altitude ; C'est l'une des plus célèbres stations climatiques de Ceylan. A Nuwara Eliya, l'aspect des jardins, l'architecture des maisons, le gazon toujours vert, lui donnent une allure très "colonial britannique". La température y est agréablement fraîche, 15° en moyenne. Visite d’une plantation de thé et visite d’une fabrique du célèbre thé de Ceylan. Dîner et nuit l’hôtel

Jour 9 NUWARAELIYA / BUDURUWAGALA / KATARAGAMA / YALA

Départ pour la région de Tissamaharama. Sur le trajet visite du site de Buduruwagala. ‘Budu’ signifie Boudhha, ‘ruva’ image et ‘gala’ pierre. Il s’agit de 7 œuvres de l’école bouddhiste mahayana datant du XIe ou XIIe siècle sculptés en bas relief dans le rocher. Au centre trône le plus grand bouddha debout du monde (15,5m – depuis la destruction des Bouddha de Bamyan en Afghanistan). Arrêt à Ella d’où vous pourrez admirer le magnifique panorama. Visite de la cité sacrée de Katagarama où se côtoient hindous et musulmans, chrétiens et bouddhistes. On y vénère Skanda, dieu hindou fils de Shiva. C’est une divinité de la guerre mais aussi, sous l’appellation de Murugan, le héros d’une aventure romantique avec la jeune Valli ayant pour cadre Kataragama. L’après-midi safari en jeep dans la réserve de Yala (ou Bundala). Le Parc national de Yala est la plus belle réserve du Sri Lanka. Vous y rencontrerez de nombreux éléphants, l’animal sacré de Ceylan, mais aussi des perroquets multicolores, des buffles, des singes etc. Peut-être même aurez-vous la chance de d’apercevoir un léopard. Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 10 TISSAMAHARAMA / KUDAWELLA / WELIGAMA / GALLE / PLAGE

Route en direction de Galle. Arrêt à Kudawella, rare formation géologique situé sur une plage rocheuse. Il s’agit d’un trou d’où surgit une colonne d’eau sous l’effet des vagues. Arrêt photo à Weligama où vous pourrez observer des pêcheurs à ligne perchés sur des échasses. Arrivée à Galle, prononcé "Gôl" à l'anglaise, et visite de la ville et du fort. L'architecture coloniale de la vieille de Galle est inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco, et pour cause : autrefois étape importante de la route des épices, Galle s'est nourrie des occupations étrangères. Après les Chinois et les Arabes,ce sont surtout les Portugais, les Hollandais et les Anglais qui ont fait de cette cité un endroit
étrange et unique au Sri Lanka. Vous découvrirez les Bastions et ses remparts, l'église hollandaise, le phare et les vieilles demeures coloniales. Après la visite route pour votre hôtel en bord de mer. Dîner et nuit à l’hôtel.

JOUR 11 PLAGE / COLOMBO /PARIS

Matinée libre à l’hôtel (les chambres sont disponibles jusqu’à midi).Transfert à Colombo dans l’après-midi. Dernier dîner Colombo et transfert à l’aéroport.

JOUR 12 PARIS

Envol dans la nuit pour Paris. Arrivée à Paris dans la journée.

L’ordonnancement des visites pourra être directement modifié sur place en fonction des impératifs techniques et des horaires de transport.

ACME Tours Travels Tours & Travels vous souhaite un excellent voyage !